在上世纪四十年代,通用汽车绝对是个领先公司。1943 年的 GM 是如此之牛,以至于他们觉得有必要请人来公司专门研究一下他们为什么这么牛。被请来的是当时管理界的传奇人物,Peter Drucker。他的任务只有一个,那就是发现 GM 成功的秘密。
事实证明他的发现影响了工业界好几十年。
Druker 最大的收获当然是 GM 成功的秘密,他把结果写成了一本书,Concept of the Corporation(《公司的概念》)。在这本书里,Druker 认为 GM 成功的关键是分权。
Druker 认为这是最先进的公司管理方法,并建议 GM 实行改革,在这个方向上进一步分权:比如说因该把权力甚至分给客户!
然而戏剧性的事情发生了:GM 被激怒了。GM 说我们是最好的公司,我们的经验被证明是正确的,我们凭什么还改革Druker 的思想在美国没有得到接受,于是他不得不跑到日本去。这把这一套分权思想教给了日本人。
日本没有因为美国人也没有采纳 Druker 的方案而拒绝他,反而勇于接受这种新思想。日本汽车企业把分权一直分到了生产线。日本车厂迅速崛起。于是美国公司反过来跟日本学。
提出伟大新颖的构想不是创新,只有敢于冒险将其付诸实践才是真正的创新;那些落后者、弱者,才能真正没有任何顾忌地进行创新,将创新当作他们的特权;也只有后来者才往往能够真正创新,反过来推动那些先进者学习、应用,这才是创新的常态。