秦桧独揽朝政时,不低头的屈指可数,此状元郎有胆有识发出挑战

南宋状元赵逵被人称为“小东坡”,他的一生官做得不大,却很有骨气。在奸臣秦桧当权的时期,敢于当面锣对面鼓和他对着干的人少之又少,赵逵之所以享有盛名,其原因就在于敢于挑战秦桧。

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赵逵,资州人(今四川资阳县),宋高宗绍兴二十一年(1151年)辛未科状元。他自幼喜欢攻读和收藏古书,认真探究历代兴衰治乱的规律,也留心考察当代名人巨公的出处大节,并立志向他们学习。有记载说,赵逵读书速度很快,“数行俱下”。入仕之后,高宗很欣赏他,说他“文章似东坡”,因此被人称为“小东坡”。

赵逵不仅有几分东坡的才气,也很有几分东坡的胆识。他考上状元那年,秦桧独揽朝政已有11载,正是炙手可热之时。本来,秦桧想将这一科的状元给另外一个他看中的人,没想到赵逵殿试的文章,特别对高宗的心思,被高宗亲自定为第一。秦桧虽然不高兴,但也不好发作,于是就迁怒于知贡举王俨,借故把他罢免了。

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照例,状元初次授官为承事郎,秦桧不好违背旧制,但在派遣具体差事时,却把赵逵定为“签书剑南东川节度观察判官”。宋代时,状元初入仕,一般都是先到地方历练两三年就召回京城供职,越是受重视的,历练的时间也越短。

秦桧将赵逵一放就是三年,此后再也不提及此事。还是高宗惦记这位外放的状元,两次催促,秦桧这才不得已将赵逵召回,任命为秘书省校书郎。

赵逵进京后,只单身一人,未带亲眷,也不像其他官员那样,先到秦桧的相府拜谢,他根本不进秦家的门,这让秦桧更为不满。赵逵确实有才,很快就得到了高宗的信任,秦桧只能顺着高宗的心思想转过念头拉拢赵逵。他认为,自己已经给赵逵吃过些小苦头,现在只有稍稍给点甜头,赵逵必会归附自己。

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有一天,秦桧碰到赵逵,就表示关心地问道:“你怎么不把家属也带来呢?”赵逵说:“蜀道遥远艰难,我双亲年迈,家中又贫困,难以成行。”秦桧接过话头,不紧不慢地责怪道:“你怎么不早说呢,我可以资助你吗。”赵逵未置可否,将话题支吾过去了。

事后,秦桧派人拿着100两银子送到了赵逵的住处,说:“这是丞相资助你家人来京的旅费,快收起来,去登门拜谢吧。”但赵逵态度很坚决,说什么也不肯收,搞得来人进退两难。

赵逵的邻居见此情景,有人就出面劝道:“秦公,您能得罪得起吗?别人想巴结都巴结不上,您怎么还敢不领他的情?敬酒不吃可要吃罚酒啊!”赵逵严肃地说:“有志之士理当一介不取,我难道就不能做个有志之士吗?”

这话传到秦桧耳中,他勃然大怒道:“杀你赵逵,不过像宰孤兔一般,这个大胆的小子,竟敢如此放肆!”紧接着他就安排他的死党曹泳等人,准备给赵逵罗织罪名,并一再在高宗面前说赵逵的坏话。赵逵当然知道秦桧不会善罢甘休,大祸即将临头,但他并不惧怯,静观其变。

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幸好上天开眼,秦桧老贼还没有来得及向赵逵下手,他自己先病倒了,而且不久就一命呜呼。其时是绍兴二十五年(1155年)十月,秦桧酝酿的一场大迫害终于落空。

秦桧死了,说真话的人也越来越多了。赵逵这件事被高宗知道后,深叹他是个有胆有识有骨气之人,立即召见,提为著作佐郎,并当面夸奖说:“卿乃是朕亲自提拔的。秦桧在时,每天都举荐人,却一字也不曾提及卿,足见卿是个不附权贵之人,真是天子门生啊!”

次年,赵逵又升一级为起居注郎,谢恩时,高宗又说:“秦桧势焰炎炎,朝中不肯趋附的,只有你一个人。”此时的赵逵并未忘乎所以,只是说:“臣不能学古人抗折权奸,只是没有同流合污而已,但作为一般官吏,对丞相该尽的礼数我也不敢有所缺失。”又说:“享受陛下的爵禄而去奔走权门,臣不光是不敢,而且也不忍心。”

绍兴二十七年,赵逵当过一任同知贡举,又升为中书舍人(正四品)。命下之后,高宗对群臣说:“赵逵纯正可用,蜀中读书人未见其比,朕所以在两年内快速提拔他,是要嘉奖他不附权贵。”

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不幸的是,就在这一年,正想大展宏图的赵逵却突然一病不起,死时41岁,前后出仕仅6年。他曾著有《栖云集》三十卷,可惜后人无力刊印,没有流传下来。