元载,今陕西岐山人,出身寒微,自幼嗜学好读、博览群书,但怀才不遇,在唐玄宗李隆基时期虽入仕途,但一直属下层小吏。755年安史之乱爆发,唐玄宗李隆基远走四川,唐肃宗李亨在灵武即位,逃到江南避难的元载被江东采访使李希言表举为刺史,元载因生性敏悟,善于奏对,深受唐肃宗器重,被任命为户部侍郎,开始了他开挂的人生。
元载与当时权倾朝野的大太监李辅国的妻子是同宗,元载几经阿谀奉承,很快便得到了李辅国的赏识,在李辅国的帮助下谋得相位,并兼任判度支、盐铁转运使,尽掌天下财赋大权。
唐肃宗驾崩,李辅国因拥戴代宗李豫有功,一时间权、名盛隆,代宗对李辅国揽权专政的做法极为不满,善于察言观色的元载忘恩负义,出卖李辅国,于762年6月,代宗将李辅国明升暗降,解除军权与行政权,元载又暗中指使刺客杀掉了李辅国并将其头颅带走。
彼时天下观军容处置宣慰使鱼朝恩备受肃宗父子倚重,758年9月唐肃宗派郭子仪等九位节度使率各部唐军围攻邺城安庆绪部,唐肃宗唯恐功高盖主,难以驾驭竟不设大元帅之职,派宦官鱼朝恩监军,可见鱼朝恩在皇帝心中的地位,鱼朝恩又掌握禁军,正因为手握军权和皇帝的倚重,鱼朝恩在朝廷内外飞扬跋扈,经常妄议朝政、侮辱宰相,已是天怒人怨。
随着鱼朝恩的骄横日甚一日,唐代宗逐渐感到了威胁,善于揣测圣意的元载在取得皇帝的授权后,770年3月寒食节后,鱼朝恩被缢杀。
鱼朝恩死后,元载以一家独大傲立于朝堂,经常称自己下马可安邦,上马可定国,腹有经纶,胸怀韬略,古往今来,无人可及!无载变得愈发骄纵、专横,此后7年间,元载独揽朝政、党同伐异,顺我者昌、逆我者亡,凡事取决于贿赂多少而定。以至于元载家赀巨富,日常供奉拟于王侯,成了代宗心中的一大害。
元载的骄横逐渐引起唐代宗的忧虑,曾屡屡对他进行申戒,希望他能有所收敛,不要重蹈鱼朝恩之覆辙。元载却把代宗苦口婆心的劝导当成了耳旁风,仍旧我行我素,均被直接无视。
777年3月,在事前毫无预警的情况下,唐代宗派命左金吾大将军吴凑收捕元载,下诏将其赐,元载担任宰相长达15年时间,此时65岁。
元载被杀后,妻子及三个儿子全部被赐死,女儿充入掖庭为奴,他的亲信党羽,或杀或贬,全部被清理出朝廷。与此同时,唐代宗下令查抄元家,结果仅胡椒一项便多达八百石(在唐朝,胡椒是同于燕窝鲍鱼一般珍贵的食料,由外国进口、常用于分发官员的俸禄,然而在元载府中搜刮出800石的胡椒,比皇帝的数量多出几倍),至于其他金银珠宝,更是难以计数。
唐代宗震惊之余,遂下诏将元载祖父、父亲挖坟抛尸,并拆毁他在大宁里、安仁里以及东都洛阳的府第,焚毁私庙神主。
世人都晓神仙好,惟有功名忘不了!
古今将相在何方?荒冢一堆草没了.
世人都晓神仙好,只有金银忘不了!
终朝只恨聚无多,及到多时眼闭了.
世人都晓神仙好,只有姣妻忘不了!
君生日日说恩情,君死又随人去了.
元载从一个草根费尽千辛万苦,逆袭走上人生巅峰。但因作死最终家破人亡,一切权力,金钱,美女,地位都是过眼云烟,到头来一场黄粱空梦而已!
早知如此,何必当初!